Bij Sporting ST zal trainer Henk de Bijl waarschijniijk deze week bekend maken dat hij zijn contract met een jaar verlengt. De Swolgense jaren meegeteld, begint de Venlonaar straks aan zijn vijfde seizoen. De (Swolgense) spelers en De Bijl zijn blijkbaar nog niet op elkaar uitgekeken. "Dat is een voorwaarde om door te gaan", zegt De Bijl. "Ik heb het de spelers gevraagd, en ze willen dat ik blijf. Dat was ook de vraag van het bestuur.Volgend jaar verhuizen we naar het nieuwe sportcomplex. Een mooie uitdaging." Ook Henk Langstraat zoekt een nieuwe uitdaging, maar die ligt buiten Leunen. Na twee jaar komt er straks een einde aan de samenwerking. "Ik werk nooit langer dan twee, drie jaar bij een club. Het lijkt me niet verstandig langer te blijven", verklaart Langstraat. "Op langere termijn ziet de toekomst er goed uit voor Leunen. Bij de eerstejaars van de A1l zitten enkele goede voetballers. De eerstkomende jaren moet de club zien te overbruggen, uit het tweede elftal is weinig te halen."
De 175 toeschouwers zien onder een flets herfstzonnetje de derby traag op gang komen. In het eerste kwartier valt er weinig te beleven. Gaandeweg krijgt Leunen een licht overwicht. Het eerste gevaar ontstaat als Thomas Litjens uit een pass Wim Sijberts vrij voor het doel opduikt. Maar de inzet van de Leunse middenvelder is te zacht om goalie Bram Willems te passeren. Nick Litjens probeert het even later met een fraai afstandschot dat rakelings langs het doel verdwijnt. Sporting ST weet nauwelijks gevaar te stichten. Pal voor rust breekt Sander Thijssen door op rechts maar hij mikt de bal naast.
Tijdens de rust blijft Koen Gielens alleen op het veld achter om in beweging te blijven. De Leunse linksachter kampt met een hamstringblessure. Door warm te blijven hoopt hij het einde van de wedstrijd te halen. Maar al vroeg in de tweede helft moet Gie¬lens toch naar de kant. Het spelpeil wordt er niet beter op. Beide teams tonen veel goede wil maar het aantal foutieve passes neemt toe. Sporting-libero Robin Tissen verslikt zich in de jagende Thomas Litjens die zich vrije doorgang verschaft. Opnieuw redt Bram Willems de thuisclub. Guus Gielens kopt even later voorlangs. Robin Tissen incasseert geel en uit de vrije trap vindt Guus Gielens bijna de instormende Roel Biezenaar bij de tweede paal. De Leunse captain komt luttele centimeters tekort. De tijd tikt weg en de derby lijkt doelpuntloos te eindigen. Dan wordt uitblinker Wim Sijberts weer eens de diepte ingestuurd. De trekkende en sleurende ex-EWC'er is constant een plaag voor de Sporting-defensie. Sijberts bewaart links op de achterlijn het' overzicht en hij tikt de bal terug op Joost Tolkamp. De jonge linkerspits knalt de 1-0 binnen. "Een mooie beloning voor Wim want hij werkt altijd', complimenteert Langstraat. "En Joost maakt het koel af. Gezien de kansen die wij kregen, is de overwinning ook verdiend." Met Robin Tissen aan het front probeert Sporting ST de nederlaag af te wenden. Eenmaal wordt Tissen nog gevaarlijk maar hij treft slechts het zijnet. Leunen bouwt een feestje. Door drie zeges zijn de oranje-witten geklommen van de twaalfde naar de zevende plek.