Leunen haalt 3 punten uit “paasdubbel”
Het de laatste weken zo succesvolle Leunen van trainer Henk Langstraat moest twee keer “aan de bak” tijdens het paasweekend. Nadat in Swolgen op knappe wijze de vierde overwinning op rij werd binnen gehaald moesten de oranjehemden twee dagen later buigen voor Juliana Mill.
Gesterkt door de goede resultaten van na de winterstop toog Leunen afgelopen zaterdag naar Swolgen om daar de degens te kruisen met de plaatselijke Boys. Een geweldige hagel- en onweersbui leek echter roet in het eten te gooien. De pas 20-jarige (!) scheidsrechter van Kuyen uit Aarle-Rixtel twijfelde hevig, maar besloot toch de wedstrijd te laten beginnen. Een terechte beslissing, zoals zou blijken.
De eerste kans was voor de bezoekers. Tom Hendriks, bezig aan een ijzersterke reeks, stond vrij voor doelman Custers. Zijn inzet werd gekeerd door de geroutineerde keeper en ook uit de rebound kon Leunen niet scoren. In de 15e minuut kregen de Boys hun eerste kans. Jaap Litjens was – zoals zo vaak dit seizoen – winnaar in de één tegen één situatie.
Zo’n 80 toeschouwers zagen dat de nummer 11 van de thuisploeg natrapte op Guus Gielens. De enige die het tafereel – waardoor de gemoederen binnen de lijnen enigszins verhit werden – ontgaan was, was scheidsrechter van Kuyen. Het was de enige fout waarop deze jeugdige referee vanmiddag te betrappen was. De Brabantse leidsman floot een prima partij.
Direct na de thee zet Guus Gielens als een ouderwetse buitenspeler voor en knikt Tom Hendriks de bal beheerst naast doelman Custers: 0 – 1. Beide doelmannen voorkomen meerdere malen meer treffers. Leunen, dat gedurende het grootste deel van de wedstrijd verzorgd en goed voetbal laat zien, neemt de drie punten verdiend mee naar Leunen.
Twee dagen later wacht Leunen de uitwedstrijd in Mill. Juliana heeft op paaszaterdag niet gespeeld en is fit. De wedstrijd op het natte en dus zware veld in Swolgen vormt extra ballast voor de oranje equipe. In de eerste helft was Leunen geen schim van de ploeg die aan zo’n succesvolle reeks bezig is. Toch had de ploeg op voorsprong kunnen komen. Doelman Antonides was echter een sta-in-de-weg voor Joost Tolkamp.
In een periode van drie minuten kregen de bezoekers twee tikken. In de 38e minuut stelde doelman Litjens door een wat ongelukkige actie Jordi Overeem in staat te scoren. Nadat scheidsrechter van der Zanden een handsbal van een Juliana Mill speler onbestraft liet, was het een koud kunstje voor Martijn Langenhuizen om de voorsprong voor zijn ploeg te verdubbelen. Met  2 – 0 werd de rust bereikt.
Na de rust leek Leunen herboren en werd de thuisploeg zwaar onder druk gezet. Nadat Thomas Litjens uit de draai net overgeschoten had scoort de jeugdige, in de winter aan de selectie toegevoegde, Joost Tolkamp beheerst. Zijn treffer brengt de marge terug tot één en er ontspint zich een waar voetbalgevecht. Niet goed, wel spannend. Harde, maar nooit gemene duels worden op het scherpst van de snede uitgevochten. In deze fase van de wedstrijd krijgt Leunen meerdere kansen om minimaal een punt te pakken.
In de 65e minuut valt doelman Jaap Litjens van Leunen uit. Tijdens een ongelukkige botsing met Juliana spits Jamel El Boazatti loopt hij een behoorlijke kneuzing aan het scheenbeen op. Robin Koenen is zijn (foutloze) vervanger voor de laatste 25 minuten van de wedstrijd. Hoewel Leunen nog enkele malen dicht bij de gelijkmaker is, krijgt ook Juliana kansen. Het blijft echter 2 – 1.